Mochuelo europeo: muy escaso pero todavía presente / Little Owl / Chevêche d'Athéna

Mochuelo en Farlete (Zaragoza). Diciembre 2008.

La imagen del mochuelo posado sobre un montón de piedras, un murete, el tejado de un corral o un poste era muy habitual en el valle del Ebro hasta hace dos o tres décadas. Desde entonces esta especie ha sufrido un marcado declive paralelo a la intensificación agrícola, con el consiguiente deterioro del hábitat y disminución de diversas presas importantes en su dieta. El incremento del tráfico rodado también ha perjudicado mucho a los mochuelos, ya que son una víctima muy frecuente de atropellos. A título orientativo, los resultados del programa de seguimiento de aves comunes SACRE de SEO/BirdLife, señalan un descenso poblacional estimado en un 51,6% entre 2008 y 2013 en el área de estudio que incluye el valle del Ebro.

Mochuelo en guardia. Farlete (Zaragoza). Junio de 2010.

Bastante fácil de localizar gracias a su costumbre de posarse al descubierto en lugares dominantes, por ser la rapaz nocturna que más se deja ver durante el día y por los típicos gritos semejantes a maullidos que emite al anochecer.
Presente a lo largo de todo el año, el mochuelo europeo (Athene noctua) se distribuye de forma generalizada por Aragón, a excepción de la mayor parte de los Pirineos.
En la ciudad de Zaragoza -refiriéndome solo a la superficie dentro de la circunvalación Z-40- es una especie muy escasa pero presente puntualmente en algunos enclaves de las afueras, especialmente en los escasos retazos de ambiente estepario que subsisten en la periferia sur de la ciudad.

Ejemplar joven en las ruinas de una "torre" al suroeste de la ciudad de Zaragoza. Julio de 2015.

Otro ejemplar joven. Farlete, junio de 2010

Referencias :

- SEO/BirdLife 2013. Resultados del programa Sacre 1996-2013. SEO/BirdLife Madrid. (https://www.seguimientodeaves.org/ESPECIOS/docs/ESPECIES/3520_RES_SP.pdf)

- Voces de mochuelo europeo: Marco Dragonetti, XC385233. Accesible en www.xeno-canto.org/385233