domingo, 20 de septiembre de 2015

Millares de golondrinas comunes en tránsito / Barn Swallow / Hirondelle rustique

Golondrina común posada en una caña. Juslibol, Abril de 2010.
Durante el mes de septiembre es fácil observar nutridos grupos de golondrinas comunes (Hirundo rustica) revoloteando sobre prados, herbazales o masas de agua donde capturan mosquitos y recobran fuerzas para poder acometer la migración. Se cuentan por millones las golondrinas que, tras reproducirse en Europa, regresan en esta época a sus cuarteles de invierno en el África subsahariana.
En Zaragoza pueden verse estos grupos por ejemplo en las praderas y lagos del Parque del Agua, sobre el cauce del Ebro, sobre campos de alfalfa recién cortada en las huertas periurbanas o sobre las extensiones de césped en muchas zonas verdes dispersas por la ciudad. Hoy mismo he podido disfrutar de las evoluciones de un grupo de 15-20 golondrinas comunes que volaban una y otra vez rasantes sobre el césped en el Parque de los Cineastas, junto con un avión común (Delichon urbicum), dos aviones zapadores (Riparia riparia) y dos vencejos pálidos (Apus pallidus).

Golondrinas revoloteando sobre la hierba. Juslibol. Mayo de 2013.
A menudo llegan a concentrarse varios miles de golondrinas en dormideros que se asientan sobre todo en las masas de vegetación palustre de algunos humedales. Hace solo unos días, el pasado 16 de septiembre, miembros del Grupo Ornitológico Oscense registraron una concentración de unas 45.000 golondrinas sobre campos de maíz en Sariñena.

Grupo de golondrinas descansando en la vegetación de la orilla de la laguna "Hondo de la Unilla". Candasnos. Abril de 2010.

En ocasiones, debido a las condiciones meteorológicas con que se encuentran durante la migración o por el cansancio, las golondrinas pueden verse obligadas a detenerse momentáneamente en sitios más insospechados, y así he podido ver bandos posados en labrados resecos en los llanos monegrinos, tal como pude grabar en el vídeo aquí enlazado.
Como otras muchas especies de aves propias de los agrosistemas, la golondrina común está sufriendo un declive alarmante que se relaciona con la intensificación agrícola y especialmente con el uso intensivo de insecticidas. Según los datos obtenidos mediante el programa SACRE, coordinado en España por SEO/BirdLife, para el periodo comprendido entre los años 1998 y 2013 se calcula un declive de más del 32% de la población reproductora en España. Es una muestra de lo que está ocurriendo con muchas especies de aves como consecuencia, en gran parte, del abuso de insecticidas y agroquímicos.

Golondrinas posadas en la orilla del Ebro en Zaragoza. Abril de 2008.


miércoles, 2 de septiembre de 2015

Abejeros europeos de paso / European Honey Buzzard / Bondrée apivore

Abejero europeo caminando por campos de cultivo. Bujaraloz, Mayo de 2013.
El abejero europeo (Pernis apivorus) es una rapaz de tamaño medio y con una apariencia general que recuerda bastante al busardo ratonero pero del que puede distinguirse sin gran dificultad por una serie de diferencias en el plumaje y silueta de vuelo.

Abejero europeo planeando en el valle de Aspe en julio de 2011
El nombre de abejero hace referencia a su dieta basada en himenópteros, pero sería más justo denominarlo "avispero" teniendo en cuenta que las avispas y abejorros (géneros Vespa, Vespula, Polistes y Bombus) -especialmente sus pupas- son las presas más consumidas (Purroy, J. y Purroy, F. J., 2015), no las abejas. También consume otros invertebrados, y algunos reptiles, anfibios y pequeños mamíferos. 
Los abejeros buscan los nidos de las avispas y los desentierran escarbando con las patas. Para protegerse de las picaduras presentan fuertes escamas en los pies y pequeñas plumas muy resistentes en la cara. 
A menudo buscan su alimento caminando por el suelo, tal como se observa en este vídeo grabado en Bujaraloz.

Abejero descansando sobre una sabina en Farlete. Finales de agosto de 2013

Se trata de una rapaz relativamente abundante en el centro y norte de Europa, con más de 100.000 parejas. En España es mucho más escasa como reproductora, ocupando sobre todo zonas boscosas del tercio norte peninsular y algunas serranías del centro. En Aragón la población nidificante parece muy reducida, localizándose de forma dispersa en Pirineo, Prepirineo y Cordillera Ibérica.

Abejero europeo en el Macizo Central francés (10/08/14)
Los abejeros son migrantes transaharianos que invernan en África central y occidental. Durante la migración suelen desplazarse en grupos que a menudo reúnen varias decenas de ejemplares, pudiendo entonces observarse en cualquier punto de Aragón, donde los pasos migratorios se concentran en mayo y septiembre, aunque también pasan abejeros en los meses inmediatamente anteriores y posteriores. 
Algunos collados pirenaicos canalizan el paso de miles de abejeros, siendo éste el caso del Col d'Organbidexka, en el pirineo vasco-francés, donde llevan contabilizados más de 10.000 abejeros en paso hacia el sur desde finales de julio hasta el 31 de agosto de 2015. 
En  la ciudad de Zaragoza se ven abejeros en ambos pasos, y estos días de septiembre son propicios para ver algún grupo de abejeros planeando sobre cualquier zona de la ciudad, pero hay que mirar mucho al cielo para tener la suerte de ver algún bando.

Bibliografía citada:
Purroy, J., Purroy, F. J. (2015). Abejero europeo – Pernis apivorus. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Salvador, A., Morales, M. B. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/