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Búho real alerta en un escarpe de yesos al norte de Zaragoza, junio 2010. |
El búho real (
Bubo bubo) es una rapaz nocturna de aspecto imponente tanto por su gran tamaño como por la expresión facial que le confieren sus enormes ojos y los penachos de plumas que coronan su cabeza. Su
voz, grave y poderosa, va en consonancia con el tamaño y aspecto del ave, dejando una impresión inolvidable en los que hemos tenido la suerte de escucharla en las noches de otoño o invierno.
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Búho real cantando desde lo alto de un chopo en una zona de huerta al norte de Zaragoza. Diciembre 2015. |
Con unas dimensiones que pueden superar los 70 cm de longitud total, 180 cm de envergadura y 4 kg de peso, el búho real es el gran superpredador alado de la noche. En la región mediterránea el conejo europeo (Oryctolagus cuniculus) es su presa de elección, pero se trata de una especie versátil con una capacidad de adaptación muy considerable, por lo que es capaz de alimentarse con presas muy variadas, incluyendo invertebrados, micromamíferos, gran variedad de aves, mustélidos, gatos, zorros, reptiles e incluso peces. En zonas periurbanas puede consumir gran cantidad de ratas.
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Búho real a resguardo en una cueva en escarpes de yesos al norte de Zaragoza, septiembre 2015. |
La adaptabilidad del búho real le permite vivir bajo condiciones climáticas muy variadas y en hábitats muy diversos, aunque muestra preferencia por zonas que dispongan de cortados, escarpes o cárcavas con oquedades donde resguardarse y realizar la puesta, siendo también capaz de nidificar en árboles ocupando nidos construidos por rapaces diurnas.
A pesar de las muchas bajas que sufre la especie por diversas causas (electrocuciones en tendidos eléctricos, atropellos, colisiones con cables y alambradas, caza ilegal, etc.), los seguimientos realizados por SEO/BirdLife dentro del programa "
Noctua" señalan un incremento notable de los efectivos en España para el periodo 2006-2013.
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Posado para emitir su canto al anochecer sobre escarpes al norte de Zaragoza, septiembre 2016. |
El búho real resulta relativamente abundante en los escarpes, cárcavas y lomas que rodean la ciudad de Zaragoza, manteniendo una notable densidad de población en un radio de unos 20-30 km en torno a la urbe. Esta abundancia relativa en las inmediaciones y la disponibilidad de presas como conejos, palomas o ratas, propicia que se produzcan incursiones de búhos reales en la ciudad, especialmente en zonas periféricas con mejores condiciones para cazar.
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Piel de erizo presuntamente depredado por búho real en las afueras de Zaragoza. 01/01/2017 |
Recorriendo unos descampados al norte de la ciudad, entre la Z-40 y el barrio de Parque Goya, encontré el día 01/01/2017 una piel completa de erizo (Erinaceus europaeus) sin ningún otro resto del cadáver. El erizo constituye una presa frecuente para el búho real, que es una de las pocas especies que cazan erizos, siendo característico el modo en que los pelan abandonando la piel cubierta de púas y consumiendo el resto.
Por el momento no se conocen casos de cría dentro de la ciudad de Zaragoza, hecho que si se ha constatado en algún edificio de viviendas de la periferia de Madrid y, mucho más cerca, en la iglesia de un pueblo de los Monegros oscenses.
Referencias y recursos en la red:
- SEO/BirdLife 2013. Resultados del programa Noctua 2006-2013. SEO/BirdLife Madrid.(http://www.seguimientodeaves.org/ESPECIOS/docs/ESPECIES/3410_RES_NO.pdf)
- Voces de búho real: http://www.xeno-canto.org/297798
- http://www.vertebradosibericos.org/aves/bubbub.html