Incursiones de búho real / Eurasian Eagle-Owl / Grand-duc d'Europe

Búho real alerta en un escarpe de yesos al norte de Zaragoza, junio 2010.

El búho real (Bubo bubo) es una rapaz nocturna de aspecto imponente tanto por su gran tamaño como por la expresión facial que le confieren sus enormes ojos y los penachos de plumas que coronan su cabeza. Su voz, grave y poderosa, va en consonancia con el tamaño y aspecto del ave, dejando una impresión inolvidable en los que hemos tenido la suerte de escucharla en las noches de otoño o invierno. 

Búho real cantando desde lo alto de un chopo en una zona de huerta al norte de Zaragoza. Diciembre 2015.

Con unas dimensiones que pueden superar los 70 cm de longitud total, 180 cm de envergadura y 4 kg de peso, el búho real es el gran superpredador alado de la noche. En la región mediterránea el conejo europeo (Oryctolagus cuniculus) es su presa de elección, pero se trata de una especie versátil con una capacidad de adaptación muy considerable, por lo que es capaz de alimentarse con presas muy variadas, incluyendo invertebrados, micromamíferos, gran variedad de aves, mustélidos, gatos, zorros, reptiles e incluso peces. En zonas periurbanas puede consumir gran cantidad de ratas.

Búho real a resguardo en una cueva en escarpes de yesos al norte de Zaragoza, septiembre 2015.

La adaptabilidad del búho real le permite vivir bajo condiciones climáticas muy variadas y en hábitats muy diversos, aunque muestra preferencia por zonas que dispongan de cortados, escarpes o cárcavas con oquedades donde resguardarse y realizar la puesta, siendo también capaz de nidificar en árboles ocupando nidos construidos por rapaces diurnas.

A pesar de las muchas bajas que sufre la especie por diversas causas (electrocuciones en tendidos eléctricos, atropellos, colisiones con cables y alambradas, caza ilegal, etc.), los seguimientos realizados por SEO/BirdLife dentro del programa "Noctua" señalan un incremento notable de los efectivos en España para el periodo 2006-2013.

Posado para emitir su canto al anochecer sobre escarpes al norte de Zaragoza, septiembre 2016.

El búho real resulta relativamente abundante en los escarpes, cárcavas y lomas que rodean la ciudad de Zaragoza, manteniendo una notable densidad de población en un radio de unos 20-30 km en torno a la urbe. Esta abundancia relativa en las inmediaciones y la disponibilidad de presas como conejos, palomas o ratas, propicia que se produzcan incursiones de búhos reales en la ciudad, especialmente en zonas periféricas con mejores condiciones para cazar. 

Piel de erizo presuntamente depredado por búho real en las afueras de Zaragoza. 01/01/2017

Recorriendo unos descampados al norte de la ciudad, entre la Z-40 y el barrio de Parque Goya, encontré el día 01/01/2017 una piel completa de erizo (Erinaceus europaeus) sin ningún otro resto del cadáver. El erizo constituye una presa frecuente para el búho real, que es una de las pocas especies que cazan erizos, siendo característico el modo en que los pelan abandonando la piel cubierta de púas y consumiendo el resto.

Por el momento no se conocen casos de cría dentro de la ciudad de Zaragoza, hecho que si se ha constatado en algún edificio de viviendas de la periferia de Madrid y, mucho más cerca, en la iglesia de un pueblo de los Monegros oscenses.

Referencias y recursos en la red:

- SEO/BirdLife 2013. Resultados del programa Noctua 2006-2013. SEO/BirdLife Madrid.(http://www.seguimientodeaves.org/ESPECIOS/docs/ESPECIES/3410_RES_NO.pdf)

- Voces de búho real: http://www.xeno-canto.org/297798

- http://www.vertebradosibericos.org/aves/bubbub.html

Atlas de aves reproductoras: la cuadrícula de Zaragoza

Roquero solitario entrando al nido con cebo en el pico. Juslibol (02/05/14).

En la primavera de 2014 han comenzado los trabajos de campo para el nuevo Atlas Nacional de aves reproductoras. Los atlas de aves reproductoras tratan de determinar con la mayor precisión posible la distribución geográfica de las distintas especies durante su periodo de cría, y el nivel de seguridad respecto a su estatus reproductor (posible, probable o seguro) de acuerdo con unos criterios previamente establecidos por el EOAC (European Ornithological Atlas Committee). Durante el periodo 2013-2017 se está realizando el nuevo atlas europeo (EBBA2) promovido por el EBCC (European Bird Census Council). En España SEO/BirdLife es la entidad encargada de impulsar la realización de este nuevo atlas y coordinar los trabajos, contando con la colaboración de numerosos ornitólogos voluntarios. La cuadrícula UTM de 10x10 km es la unidad de muestreo que se utiliza en España, y el periodo 2014-2017 es el establecido para la realización de los trabajos de campo. De las 513 cuadrículas que cubren el territorio de Aragón, se han asignado hasta el momento 42 a un total de 29 ornitólogos dispuestos a prospectarlas.

Los atlas de distribución de fauna y flora son trabajos de inventario imprescindibles y extremadamente útiles para la conservación de las especies y la gestión del territorio. Este tipo de trabajos me resulta apasionante, por lo que solicité hacerme cargo de la cuadrícula que abarca la mayor parte de la ciudad de Zaragoza (UTM 30T XM 7010), que es la que tengo más a mano. 

Cuadrícula 30T XM71 (fuente: SITAR)

Durante estos últimos meses he recogido ya abundante información sobre las aves presentes en la cuadrícula, resultando a día de hoy nada menos que 92 especies detectadas este año cumpliendo algún “criterio atlas”, cifra que espero ampliar próximamente. Aunque gran parte de su superficie está ocupada por el casco urbano de Zaragoza y sus polígonos comerciales o industriales, dentro de la cuadrícula hay buenas muestras de diversos hábitats naturales con capacidad para acoger numerosas especies: sotos ribereños y carrizales, acantilados de Juslibol, matorral y estepas del Campo de Maniobras de San Gregorio y su periferia, huerta de Las Fuentes, Miralbueno y La Almozara, etc.

La Torre del Agua tras el soto de Ranillas.

Juslibol: estepa, acantilados, galacho, carrizales, sotos. 

Estepas del Campo de Maniobras de San Gregorio en el extremo norte de la cuadrícula.

Collalba negra. Juslibol (02/05/14).

Entre las especies detectadas las hay tan interesantes como el rocín o alondra ricotí (Chersophilus duponti), el martinete (Nycticorax nycticorax), el avetorillo (Ixobrychus minutus), la collalba negra (Oenanthe leucura), el roquero solitario (Monticola solitarius), el búho real (Bubo bubo) o el vencejo pálido (Apus pallidus), por citar solo algunas de las más destacadas.

Colonia de martinetes junto al Puente de Hierro (23/04/14)

Búho real. Juslibol (29/01/14)