Concentración de garzas reales

Grupo de garzas reales (Ardea cinerea) descansando en un campo de alfalfa

A principios de semana, paseando por la margen derecha del Ebro inmediatamente aguas abajo del puente de la Z-40, localicé este grupo de trece garzas reales descansando al atardecer en un campo de alfalfa. Aunque en la foto de arriba solo se ven doce, había otra oculta entre la alfalfa crecida.

Zoom sobre tres de las garzas de las alfalfas

La garza real (Ardea cinerea) es una especie que cría en número apreciable en Aragón, con 154 parejas nidificantes censadas en 2011 según los datos del censo nacional, pero es bastante más numerosa de paso o como invernante por la llegada de aves más norteñas. Se alimentan básicamente de peces y cangrejos americanos (Procambarus clarkii), por lo que frecuentan principalmente cursos fluviales, embalses y lagunas, pero también consumen grandes cantidades de topillos (Microtus spp.) en campos de cultivos como las alfalfas. 

En Zaragoza son muy fáciles de ver, sobre todo entre septiembre y febrero, a lo largo del curso del Ebro posadas en islas, en orillas tranquilas o en sotos como el de Ranillas.

Garza real en una isla junto al Puente de Hierro